Ультразвуковой увлажнитель воздуха использует ультразвуковые колебания для превращения воды в туман. Внутри прибора находится небольшой вибрирующий металлический или керамический диск, который колеблется с очень высокой частотой. Ультразвуковые колебания настолько быстры, что распыляют воду в резервуаре увлажнителя на мельчайшие капельки. Эти микроскопические капельки воды затем выбрасываются в воздух в виде тонкого тумана. Туман повышает влажность воздуха в помещении без заметного изменения температуры.
В увлажнителе-испарителе, также известном как паровой увлажнитель, вода доводится до кипения, в результате чего образуется пар. Для нагрева воды в резервуаре используется нагревательный элемент внутри прибора. Как только вода закипает, она испаряется, и образовавшийся водяной пар попадает в помещение.
Этот пар смешивается с сухим воздухом в помещении и повышает влажность. Поскольку при производстве пар нагревается, этот тип увлажнителя также имеет побочный эффект - он слегка подогревает воздух, что может быть особенно приятно в холодные месяцы.
Вапоризаторы эффективны и гигиеничны, поскольку кипячение воды убивает большинство бактерий и микроорганизмов до того, как пар попадает в воздух. Однако они могут потреблять больше энергии, чем другие увлажнители, поскольку им необходимо нагревать воду до температуры кипения.
В небулайзерном увлажнителе, часто называемом распылителем, вода подается через насадку, которая распыляет ее на мелкие капли. В этом типе увлажнителей используется насос, подающий воду под высоким давлением через одну или несколько мелких форсунок. Выходя через форсунки, вода разбивается на мелкие капли. Этот туман попадает в воздух помещения, где он испаряется и тем самым повышает влажность.
В отличие от увлажнителей, работающих с помощью ультразвука, технология распылителей основана на механическом давлении. Они особенно эффективны при создании очень тонкого тумана и поэтому могут использоваться в больших помещениях или даже в промышленных условиях для регулирования влажности.